Endurecedor 2K: relación de mezcla, pot-life y errores
El endurecedor es ese producto que se compra sin pensar y al que se culpa el primero cuando un barniz se queda blando. Sin embargo, la mayoría de los problemas vienen de cómo se dosifica, se almacena y se elige. Repasamos lo que hay que saber.
Para qué sirve realmente el endurecedor
Un barniz o un aparejo 2K es una resina que no endurece por sí sola. El endurecedor, a base de isocianatos en la gran mayoría de los sistemas de poliuretano, reacciona con esa resina para formar una red sólida. No es un secado por evaporación como el de una pintura 1K: es una reacción química. Si la proporción es incorrecta, la reacción queda incompleta, y ningún tiempo de horneado corregirá el error.
Por eso no se sustituye un endurecedor por otro a la ligera. Cada barniz está formulado con sus endurecedores, a veces en varias versiones (rápido, normal, lento) según la temperatura y el tamaño del trabajo. Mezclar marcas es arriesgarse a una caída de brillo, a un amarilleo o a una película que se queda blanda.
El mismo razonamiento vale para los aparejos 2K. Suelen tener su propio endurecedor, con una relación distinta a la del barniz. Coger el endurecedor del barniz para catalizar un aparejo porque estaba a mano en la estantería es un clásico de los viernes por la tarde, y rara vez es buena idea. Antes de verter, un vistazo a la etiqueta y a la ficha técnica del aparejo ahorra muchas repeticiones.
Leer y respetar la relación de mezcla
La relación se expresa en volumen (2:1, 3:1, 4:1...) o en peso. En volumen, se trabaja con un vaso graduado o una regla de mezcla: se vierte el barniz hasta la primera marca, el endurecedor hasta la marca correspondiente y, después, el diluyente si lo lleva. En peso, se usa una báscula con función de tara y se sigue la fórmula de la ficha. Los dos métodos funcionan, siempre que no se mezclen entre sí.
Un error frecuente: leer la columna equivocada de la regla. Una regla de mezcla suele llevar dos relaciones, una por cara. Acostúmbrate a comprobar la relación escrita en la cabecera de la columna antes de verter. Otra trampa: el fondo del vaso. Un resto de mezcla del día anterior, aunque parezca seco, puede falsear una cantidad pequeña.
Y se mezcla durante bastante rato. El endurecedor es más fluido que la resina y tiende a quedarse en la superficie. Un minuto de mezcla enérgica con la varilla, rascando las paredes, no es tiempo perdido.
El pot-life y la influencia de la temperatura
En cuanto el endurecedor entra en contacto con la resina, empieza la reacción. El pot-life, o vida útil de la mezcla, es el tiempo durante el cual la mezcla sigue pudiéndose pulverizar correctamente. En muchos barnices 2K se cuenta en horas a 20 °C, pero lo que vale es la ficha técnica, y esa cifra baja rápido cuando hace calor.
Como regla general, cada aumento de 10 °C acelera claramente la reacción. Una mezcla que aguanta dos horas en primavera puede espesarse en el depósito en pleno agosto, en una cabina que sube a 30 °C. Ahí es donde entran los endurecedores lentos, cuando el fabricante los ofrece: dejan más tiempo para aplicar y para que el barniz estire mejor en una pieza grande.
Prepara solo lo que vayas a aplicar. Un resto de mezcla que ha espesado no se recupera con diluyente: obtendrás un barniz demasiado diluido, ya parcialmente reticulado, que estirará mal y resistirá menos.
Almacenamiento: la humedad es el enemigo
Los isocianatos reaccionan con el agua, incluida la humedad del aire. Una lata mal cerrada se enturbia, forma una piel o cristales y acaba gelificada en el fondo. Un endurecedor turbio no debe usarse más: ya ha reaccionado en parte y la dosificación deja de tener sentido.
Cierra inmediatamente después de usarlo, limpia la rosca para que el tapón cierre bien y guárdalo en un lugar seco, protegido de las heladas y del calor. Para un taller pequeño que consume poco, es mejor comprar formatos más pequeños y acabarlos pronto que tener una lata grande abierta durante meses.
Rota el stock: la primera lata que entra es la primera que se usa. Apunta con rotulador la fecha de apertura en la etiqueta, es una costumbre que no cuesta nada. Y si un barniz seca mal sin motivo aparente, antes de culpar a la cabina o al barniz, mira el estado del endurecedor. En muchos casos, lo explica todo una lata abierta desde hace demasiado tiempo, al fondo de un armario húmedo.
Los errores que más se ven
Añadir endurecedor para que seque más rápido es el error número uno. Un exceso de endurecedor no hace que endurezca más: deja isocianatos libres, vuelve la película quebradiza, puede hacer caer el brillo y provocar problemas de adherencia en las capas siguientes. Al contrario, la falta de endurecedor da una película blanda, que marca al tocarla con el dedo y se raya al pulir.
Otro error: elegir un endurecedor rápido para un vehículo completo cuando hace calor. Se ganan diez minutos de secado y se pierde el aspecto, con un barniz que seca antes de haber estirado. Por último, no te olvides de la protección. Los isocianatos son sensibilizantes para las vías respiratorias: mascarilla adecuada, guantes de nitrilo y ventilación, incluso para un pequeño retoque.
- Exceso de endurecedor: película quebradiza, pérdida de brillo
- Falta de endurecedor: película blanda, rayas al pulir
- Endurecedor turbio o gelificado: a la basura
- Endurecedor de otra marca: resultado imprevisible
En la gama Humming
El endurecedor 2K normal 301 (1 L y 2,5 L) es el endurecedor del barniz UHS 178, pensado para las condiciones habituales de taller; el diluyente 501 completa el sistema. Para dosificar con precisión, la regla de mezcla MEL-103, los vasos graduados MEL-106 y la báscula de mezcla MEL-115 cumplen su función, y los guantes de nitrilo EPI-103 junto con la semimáscara EPI-102 protegen al pintor. Pide a tu distribuidor Humming la ficha técnica de la pareja 178 y 301 antes de tu primera mezcla.
Los valores indicados aquí son referencias de taller. La ficha técnica del producto es siempre la que manda.
